LA CANNELLE
La cannelle est une épice très ancienne, on la retrouve dans la Bible, Moïse l'utilisait. Dans le nouveau testament, il est dit que la cannelle est plus précieuse que l'or. Elle est également une épice phare du moyen-âge. Mais d'où vient-elle ?
Jubau CanelleLa cannelle provient du cannelier, arbre originaire des régions tropicales d'Asie. On prélève l'écorce de cet arbre, puis on enlève son épiderme. En séchant, ces morceaux d'écorce s'enroulent sur eux-mêmes, formant des bâtonnets friables. Plusieurs espèces de cannelier sont utilisées pour la fabrication de la cannelle. Les canneliers les plus appréciés sont ceux de Ceylan et de Chine, qui produisent de la cannelle différente de l'un à l'autre. La cannelle de Ceylan est de couleur ocre et les bâtonnets sont faits de couches très fines. La cannelle de Chine est d'une couleur rouge plus foncée et les bâtonnets sont plus épais. Cette dernière possède par ailleurs un goût plus amer, moins sucré.
Outre l'épice, on en tire également une huile essentielle très utilisée dans la confiserie, la parfumerie et dans les produits pharmaceutiques et cosmétiques.
La cannelle, bien qu'utilisée le plus souvent comme aromate, possède également des propriétés médicinales intéressantes. Antiseptique puissant, bactéricide, tonique, condiment, stomachique, antispasmodique, la cannelle a un effet antiviral et stimulant; elle est utilisée en infusion, traditionnellement contre les rhumes, la grippe, les troubles digestifs, manque d'appétit, nausées et vomissements, douleurs dentaires, refroidissement, diarrhée, diabète, la fatigue générale.
La cannelle possède une huile essentielle, l'eugénol, dont les qualités anesthésiantes peuvent soulager certaines douleurs, lorsque utilisé localement, sous forme de poudre, sur certaines blessures. Les qualités antibactériennes, antivirales et antifongiques peuvent également protéger contre les infections, soit en usage interne ou en usage externe lors de blessures.
Elle est d'autre part réputée pour favoriser la digestion, en raison de sa grande richesse en fibres. La cannelle est de plus riche en antioxydants, qui protègent les cellules du corps des radicaux libres. Ces derniers peuvent être à l'origine de maladies cardiovasculaires et de certains cancers. La cannelle possède également une action stimulante sur l'utérus, sur le muscle cardiaque et le système respiratoire.
La cannelle serait efficace contre le diabète, car elle aurait un effet sur la glycémie. Elle ferait baisser la glycémie en rendant plus sensible à l'insuline. Des recherches préliminaires semblent indiquer qu'un des constituants de la cannelle, le méthyl-hydroxychalcone, améliorerait la sensibilité de l'organisme à l'insuline.
La cannelle, en poudre ou en bâtonnet, doit être stockée dans un endroit frais, sec et à l'abri de la lumière. Pour qu'elle perde moins son arôme, il est donc conseillé de la conserver dans un contenant hermétique.
La poudre de cannelle supporte mal une cuisson trop longue. Il est ainsi préférable de l'ajouter en fin de cuisson, contrairement aux bâtonnets qui résistent mieux à de longues cuissons.
Attention! Il ne faut pas utiliser la cannelle pour des enfants de moins de 2 ans.
Les femmes enceintes et allaitant ne doivent pas consommer de tisanes ou remèdes à base de la cannelle.
Redaction: Nadine R. Bautista
