Le 2 octobre 2025, Robert Morris, fondateur de Gateway Church au Texas et figure évangélique influente aux États-Unis, a été reconnu coupable d’abus sexuels répétés sur mineure lors d’une audience au tribunal du comté d’Osage, Oklahoma. Les faits reprochés se sont déroulés de décembre 1982 à 1987 et concernaient Cindy Clemishire, alors âgée de 12 ans à l’époque du début des abus.
L’affaire Morris a débuté en mars 2025 avec la mise en examen officielle, après une enquête du grand jury, suivie par la mobilisation de la communauté évangélique et la médiatisation croissante du dossier dans la presse nationale et internationale .
Robert Morris a plaidé coupable à cinq chefs d’accusation d’actes indécents et a été condamné à dix ans de prison, dont six mois ferme à purger dans le comté d’Osage, le reste en liberté surveillée, assorti d’une inscription au registre des délinquants sexuels et d’une restitution financière de 270 000 $ à la victime.
Il doit également respecter des mesures de probation sous la supervision du Texas, son État de résidence. Gateway Church, malgré sa portée nationale, n’a pas officiellement commenté le verdict, qui a bouleversé la communauté locale et renforcé les appels à la responsabilité institutionnelle au sein des grandes églises américaines.
La chronologie de l’affaire met en lumière le parcours de la victime : abus dans une famille d’accueil en Oklahoma dès 1982, révélation publique en 2024, puis démission de Morris du pastorat le 18 juin 2024. Après une série de poursuites judiciaires, dont une action civile réseau pour dommages à hauteur de plusieurs millions de dollars engagée par la victime, la culpabilité de Morris a été pleinement reconnue face au tribunal et à l’opinion publique .
